Hvorfor er det musestille i norsk reiseliv når tydelig stemmer er viktigere enn noen gang?

(ODD ROAR LANGE): Ukraina-krigen kommer stadig nærmere for mange nordmenn. Men hos reiselivsnæringens aktører er det stille. Hva er det som skjer?

Norsk reiseliv har de to siste årene hatt lite eller ingenting med Russland og gjøre. Koronapandemien satte all satsing på turisme inn eller ut av Russland på vent. Men de siste uker og måneder har deler av norsk reiseliv forberedt en ny storsatsing for å få nordmenn til å reise til Russland, og ikke minst å få russiske turister tilbake til Norge fra sommeren 2022.

Må stanses nå

Både Bergen og Oslo ventet oppstart av en ny direkte flyrute fra St. Petersburg. Flyselskapet RusLine skulle etter planen starte direkteflyginger mellom St. Petersburg og Bergen og St. Petersburg og Oslo den 1. juni. Man trenger ikke være spåmann- eller kone for å skjønne at den satsingen kan det aldri bli noe av. Det samme gjelder Innovasjon Norges planlagte markedskampanjer med tilstelninger med inviterte reisearrangører og reisejournalister i det norske konsulatet i St. Petersburg de nærmeste dagene.

Det blir det naturligvis ingenting av. Avlysningen skjer i pinlig stillhet. Mens flere deler av det norske samfunnet har kommet på banen med klare utspill der de tar sterk avstand fra alt norsk-russisk samarbeide, så er det musestille i den norske reiselivsleiren.
Et enslig, ikke alt for vellykket utspill, fra en bitteliten vestlandsk reiselivsaktør som vil nekte russere adgang til hans overnattingsbedrift i sommer, ble møtt med hodeløs kritikk og voldsom fordømmelse. Ikke rart at mange blir skremt fra å ta ordet i debatten!

Men det er tausheten som bør føre til kritikk.

Norsk reiseliv, med Innovasjon Norge i spissen, må komme på banen med klar beskjed om at all aktivitet mellom Russland (og Hviterussland) og Norge skal fryses. Det kan ikke være aktuelt med noen annen kommunikasjon til Russland om at alle bookinger kanselleres med umiddelbar virkning.

Det er flere grunner til at Russlands invasjon i Ukraina ikke bør ramme den jevne russer. Men ingen av grunnene er gode.
Det er kun når alle pressmidler tas i bruk at Ukraina får den støtten de trenger, og Russland får kjenne på verdens vrede fra det minste til det største.

En liten mus som brøler

Nå er Norge en bitteliten nasjon når det kommer til turisme fra Russland. Armenia er den klart største når det gjelder bookinger fra Russland, med Azerbaijan og Uzbekistan på de neste plassene. Deretter kommer Bulgaria, Seychellene og Maldivene.

Norge blir som en liten mus som brøler. Men også dette teller.

Norge ønsker normalt sett å få flere godt betalende russiske turister på besøk. Men det arbeidet kan ikke fortsette så lenge Russland er i krig med Ukraina. Et hvert russisk luksusyachtbesøk til norske havner bør avvises som uønsket. Alle samarbeidsavtaler med russiske turoperatører må opphøre. Og all markedsaktivitet for fremtidig norsk/russisk samarbeide må fryses. Dette må de russiske partnerne gis beskjed om omgående. Og det må kommuniseres tydelig også i Norge.

La flaggene vaie

Samtidig bør norsk reiseliv ta tydelig standpunkt med tanke på støtte til Ukraina. Flaggstenger utenfor norske destinasjoner bør ha flagg fra både Norge og Ukraina så lenge krigen varer. I resepsjonsområder eller andre fellesområder må det, der det er mulig, være synlig hvor den norske støtten er plassert.

Under normale forhold må norsk reiseliv gjerne ha en nøytral tilnærming til konflikter. Nå er det ikke normale forhold. Ingen, spesielt innen reiseliv som jobber for mellommenneskelige møter og forståelse, kan være nøytrale til uforståelige som skjer.

Nå må de komme på banen

Det påhviler et særlig ansvar for store aktører som Innovasjon Norge Reiseliv, Virke Reiseliv, NHO Reiseliv, landsdelsselskapene, de store hotellkjedene, store transportaktører og destinasjoner og bedrifter som vanligvis har besøk av russiske gjester. På nettsidene deres er det bare fryd og gammen.
Kom igjen! Dere kan bedre enn dette!
For alt henger sammen med alt - og derfor kan ikke noen reiselivsaktører stille seg i det stille og usynlige hjørnet. Russiske idrettsfolk, stjernekokker, lystfiskere, sjakkspillere erklæres uønsket på besøk rundt om i verden akkurat nå. Det samme bør gjelde russiske turister. Strengt tatt handler det om symbolpolitikk all den tid alle flyvninger til og fra Russland er stanset. Men i disse dager er symbolene viktig. Og det er viktig å hjelpe nå. For alle kan hjelpe - og slik kan du gjøre det.
Og reiselivet, som vanligvis har mange kalde senger kan vise at de har varme hjerter. Det haster. Og jeg ser frem til at tausheten brytes og at reiselivet stiller kollektivt opp. Et reiseliv som snakker pent om at de er gode på å samarbeide.

Nå kan de vise at de mener det på alvor.