(ODD ROAR LANGE): Sofienbergparken er en av Oslos mest populære og mest brukte parker. Spesielt av barnefamilier og unge brukere. Men ikke alle kjenner til at parkanlegg er anlagt på en tidligere kirkegårdsgrunn mellom Grünerløkka, Rodeløkka og Tøyen og har navn etter den tidligere løkkeeiendommen Sofienberg.
Nå er det klart for en ny og fin sommer i parken. Og de som besøker parken kan glede seg over både lekepark for barn, grillstasjon der du betaler med kredittkort, isbar og offentlig toalett. Men først litt historie.

Her er parken

Sofienbergparken ligger i bydel Grünerløkka, mellom Sofienberggata og Helgesens gate, med Toftes gate langs vestgrensen og Sofienberg skole i øst. Den er delt i to av Rathkes gate. Det nordvestlige hjørnet av parken har navnet Gisle Johnsons plass, forteller Oslo Byleksikon, som deler denne fantastiske historien:

Den 74 dekar store kirkegården ble innviet 1858 til «Hjælpe-Kirkegaard for Christiania By» til begravelser av fattigvesenets lik.
Den erstattet Ankerløkken Kirkegård, som ikke kunne ikke brukes om igjen da gravene stod i vann.
Bruken av denne opphørte helt 1866. Vor Frelsers gravlund ble besluttet kun benyttet til familiegravplass.
 Sofienberg kirkegård ble etter dette byens alminnelige gravplass.

Kritikk endret alt

Mot slutten av 1800-tallet ble det reist sterk kritikk mot å ha en gravplass så sentralt i byens mest folkerike strøk. (I dag bor mer enn 60 000 mennesker i bydel Grünerløkka)
Og i 1918 fattet bystyret derfor et enstemmig vedtak om å nedlegge den delen av kirkegården som lå vest for Rathkes gate, mens østre del skulle opprettholdes som urnelund.
På grunn av fredningstiden på 40 år kunne opparbeidelsen av området først ta til omkring 1960. Men allerede 1920 ble gjerdet flyttet inn og en parkstripe gjort i stand langs Toftes gate, som en første begynnelse.
Resten av gravlunden ble nedlagt 1931, og Park- og idrettsvesenet i Oslo kommune tok over administrasjonen.
Hele anlegget ble utlagt til park 1972.
En innhegnet gravplass for Det Mosaiske Trossamfund, som ble anlagt 1869, er fortsatt nord for Sofienberg kirke.

Til glede for mange

Sofienbergparken med sine frodige løvtrær er blitt et mye brukt friareal for befolkningen i bydelen, slik forkjemperne i sin tid ønsket.
En lekeplass ble opparbeidet mot Sofienberggate i 1935/36; den ble rustet opp 2006. En skateboard-rampe ble anlagt 1991 (denne er nå fjernet), og det er også satt ut bordtennisbord. Ellers er parken et yndet utfartssted for strøkets befolkning, og den er så populær at den kan oppstå problemer knyttet til grilling og søppeltømming i sommerhalvåret. Det er derfor satt ut egne grillautomater i parken. Disse kan brukes mot betaling, og man betaler med kredittkort.
I tillegg er det bordtennisbord til fri benyttelse og store grøntområder som er flittig i bruk. På finværsdager er det i dag et yrende liv i Sofienbergparken.

Klikk på bildene for å se dem i stort format

Iskiosk og toalett

Restairant Bon Lio har holdt stengt i seks måneder, og innehaver Kitty Knutzen fryktet denne våren konkurs. Redningen kom da restauranten fikk tillatelse til å åpne en iskiosk i Sofienbergparken.
Iskiosken er nå på plass. Det samme er offentlig toalett som betales med kredittkort.
Miljøhuset Sofienbergparken, hvor ungdom i arbeidstrening, har laget en grønnsakshage i en nedlagt barnepark i Sofienbergparken. Ta deg en tur så får du se hvor fint det har blitt.